Los productos de grano, incluyendo granos enteros son reconocidos por proporcionar fibra valiosa en la dieta. También los granos, menos conocidos pero igual de importantes, pueden proporcionar antioxidantes protectores. Se ha demostrado que los granos enteros ayudan en la pérdida de peso y disminuyen el riego de desarrollar cáncer, enfermedad cardiaca y diabetes. Los granos deben formar la base en su dieta, ser consumidos de seis o más porciones al día.
Generalmente los productos de grano, tales como el pan, arroz, pasta, harina de avena, cereal y tortillas son bajos en grasa. Proporcionan fibra, vitaminas, minerales y algunos fotoquímicos. La mayoría de los alimentos que consumimos son granos refinados, por ejemplo pan blanco, arroz blanco, pasta, pretzels y muchos otros. Los granos refinados no contienen tantos nutrientes como los granos enteros.
Un grano entero es la porción comestible entera de un grano. Un grano entero incluye tres partes, cada una con un suministro valioso de nutrientes:
- Salvado: contiene grandes cantidades de vitaminas B, minerales y fibra
- Endosperma: aloja la mayoría de las proteínas y carbohidratos y pequeñas cantidades de vitaminas y minerales
- Germen: contiene vitaminas B, minerales y algunas proteínas
La harina blanca se produce refinando granos enteros. Durante el proceso de refinamiento, se elimina la mayoría o todo el salvado y germen. La harina blanca que se ha enriquecido tiene ciertos nutrientes agregados: hierro y algunas vitaminas B (incluyendo folato). Sin embargo, se pierden muchos otros nutrientes, estos incluyen:
Los granos enteros son una elección más saludable debido a que los ingredientes que contienen pueden ayudar a disminuir el riesgo de desarrollar enfermedad cardiaca y diabetes. La fibra soluble (que se encuentra en la avena y cebada) puede disminuir los niveles de colesterol, reducir el peso corporal y prevenir diabetes tipo 2. Se cree que los antioxidantes, tales como vitamina E, ayudan a prevenir la
aterosclerosis
y a disminuir el riesgo de padecer enfermedad de las arterias coronarias.
Es fácil consumir seis porciones de granos al día. Una porción es igual a:
- 1 taza de cereal en hojuelas
- 1/2 taza de avena cocida, sémola de maíz o cereal de crema de trigo
- 1/4 de taza de pepita o cereal tipo capullo
- 3 cucharadas de germen de trigo
- 1 panqué o waffle de 4 pulgadas de diámetro
- 1/2 moffin inglés, panecillo para hamburguesa, pan pita o bagel congelado (los de la tiendas de bagel pueden rendir hasta cuatro porciones.)
- 1 rebanada de pan o panecillo
- 1 tortilla de 6 pulgadas de diámetro
- 1/2 taza de arroz, pasta o cebada cocida
- 1/2 taza de quinoa, bulgur, mijo u otro grano entero
- 1/2 taza de pretzels
- 3 a 4 galletas saladas pequeñas
La parte más difícil sobre el consumo de granos enteros es averiguar qué granos son enteros realmente. Para hacer esto, revise la etiqueta de los ingredientes. El producto contiene granos enteros si el primer ingrediente es trigo o avena enteros. No se deje engañar por los panes morenos, algunos son teñidos para tener ese color. También, una etiqueta alimenticia que indica
bagel integral,
trigo entero
o
siete granos
no es necesariamente un grano entero.
Los siguientes alimentos son granos enteros:
Último revisado October 2010 por Brian P. Randall, MD
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