Una oveja. Dos ovejas. Tres ovejas. Si a menudo le toma más de 20 minutos, y contar varios cientos de ovejas, para irse a dormir, es posible que tenga insomnio. Alrededor del 30 al 35 por ciento de los adultos tienen síntomas de insomnio: dificultad para conciliar el sueño, permanecer dormido o despertarse demasiado temprano. Además, alrededor del 10 por ciento de los adultos tienen insomnio crónico, dificultades para dormir que ocurren al menos tres veces por semana durante al menos tres meses.

Causas del insomnio

El insomnio a menudo se asocia con otras afecciones, como estrés, depresión, dolor, embarazo, menopausia o síndrome de piernas inquietas. Algunos medicamentos, incluidos ciertos medicamentos para el asma, el resfriado y la alergia, así como los medicamentos para el TDAH, la presión arterial alta o la enfermedad de Parkinson, también pueden causar insomnio. Además, la cafeína, el tabaco, el alcohol y las sensibilidades alimentarias pueden interrumpir la capacidad de dormir bien.

Formas de dormir bien por la noche

Hacer algunos cambios en el estilo de vida puede ayudar a mejorar el sueño.

1. Acuéstese y levántese a la misma hora todos los días, incluidos los fines de semana.
2. Crea un ritual a la hora de acostarte que te ayude a relajarte, como leer o un baño caliente.
3. Evite los dispositivos electrónicos a la hora de acostarse porque la luz de las pantallas puede interrumpir el sueño.
4. Trate de hacer ejercicio de 20 a 30 minutos cada día, pero no dentro de varias horas antes de acostarse.
5. No coma una comida abundante antes de acostarse y evite la cafeína, el alcohol, el tabaco o los medicamentos que puedan interrumpir el sueño.
6. Asegúrese de que la temperatura ambiente sea agradable y que el dormitorio esté oscuro y silencioso.
7. Evite tomar siestas al final de la tarde.
8. Levántate y haz algo tranquilo si no puedes conciliar el sueño, y vuelve a la cama cuando estés cansado nuevamente.

Sentirse somnoliento de vez en cuando durante el día es normal. Sin embargo, el insomnio también puede causar otros síntomas, como falta de energía o motivación, dificultad para concentrarse, cambios de humor o bajo rendimiento laboral. Si el insomnio comienza a afectar sus actividades diarias, es hora de consultar a su médico.

El insomnio se puede diagnosticar en función de los antecedentes médicos y del sueño (llevar un diario del sueño), así como de un examen físico.

Se puede recomendar un estudio del sueño si no se identifica la causa del insomnio. Su médico puede sugerir primero cambios en el estilo de vida o puede recetarle medicamentos llamados hipnóticos para ayudarlo a dormir. Sin embargo, muchas de estas píldoras generalmente se toman a corto plazo porque pueden crear hábito o ser menos efectivas con el tiempo.

Se puede recomendar la terapia cognitivo-conductual (TCC) para ayudarlo a cambiar los pensamientos y acciones que pueden interferir con el sueño. La TCC utiliza métodos como el entrenamiento de relajación y la biorretroalimentación para ayudar a reducir la ansiedad y obtener un sueño reparador.

Para obtener más información sobre cómo superar el insomnio, hable con su médico.