Worcester, Mass.— 13 de mayo de 2024 – No hay nada tan frustrante como no poder conciliar el sueño y permanecer dormido. El insomnio le ocurre a la mayoría de las personas en un momento u otro de su vida, pero es más común en los adultos mayores. Durante el Mes del Sueño Mejor, el Hospital Saint Vincent alienta a las personas a vivir una vida mejor durmiendo mejor.

El insomnio es el tipo de problema de sueño más frecuente en las personas. Con el insomnio, las personas tienen problemas para conciliar el sueño y permanecer dormidas. Algunos problemas que conducen al insomnio incluyen preocuparse por ciertas cosas que hacen que su mente se acelere o tomar cualquier medicamento nuevo (ya sea de venta libre o recetado) que pueda estar causando efectos secundarios. La apnea del sueño puede ser otra causa de pérdida de sueño por la noche: cuando una persona sufre de apnea del sueño, deja de respirar brevemente mientras duerme y posteriormente se despierta después de cada cese. Los trastornos del movimiento, como el síndrome de piernas inquietas y el trastorno del movimiento periódico de las extremidades, son otras causas de insomnio. Tales condiciones causan sensaciones incómodas en las piernas que pueden conducir a un sueño inestable.

La Fundación Nacional del Sueño afirma que los adultos mayores pueden experimentar insomnio porque de un cambio en su ritmo circadiano. "Nuestro cuerpo tiene un reloj interno que nos da señales cuándo es hora de irse a la cama. A medida que envejecemos, estas señales circadianas se vuelven menos eficientes, lo que dan como resultado que las personas mayores se acuesten más temprano y se despierten más temprano", dice el Dr. Anthony Izzo, Neurólogo y Director Médico del Centro del Sueño del Hospital Saint Vincent.

Según el Dr. Izzo, los adultos deben dormir de 7 a 9 horas por noche. Desafortunadamente, las personas no duermen lo suficiente por muchas razones. Las personas funcionan mejor con la cantidad adecuada de sueño, pero cuando no duermen, pueden estar irritables, olvidadizos, deprimidos y tener más probabilidades de tener caídas.

Hay algunos pasos que los adultos pueden tomar para ayudar a dormir mejor. "Sigue un horario regular, acostarse a la misma hora todas las noches y despertarse a la misma hora todas las mañanas. Cree una rutina a la hora de acostarse y sígala cada noche 30 minutos antes de acostarse. Haciendo una rutina regular, su cuerpo comenzará a saber cuándo es hora de dormir", explica el Dr. Izzo. Además, asegúrese de que las almohadas y el colchón sean cómodos, haga ejercicio con frecuencia, pero evite el ejercicio tres horas antes de acostarse y tenga en cuenta cuándo come. "Comer una comida abundante cerca de la hora de acostarse puede evitar que duerma bien", dice.

Lo más importante, insta el Dr. Izzo, es que hable con su médico de atención primaria para descartar cualquier problema físico que pueda estar causando los patrones de sueño inquietos. Solo un médico puede diagnosticar algunas de las causas más graves de los trastornos del sueño.

Con un poco de trabajo de su parte y la ayuda de su médico, debería poder dormir bien por la noche sin contar ovejas.

La primera línea de defensa cuando se trata de cómo tratar el insomnio son los cambios de comportamiento. Esto incluye cosas como:

• Limitar los líquidos hasta 3 horas antes de acostarse
• Evitar la cafeína y/o el tabaco, especialmente dentro de las 4 horas previas a la hora de acostarse
• No comer mucho antes de acostarse
• Mantener su dormitorio lo más silencioso, oscuro y fresco posible
• Solo use su cama para dormir y evite usarla para leer, ver televisión u otras actividades
• Estar lo más activo posible durante el día

Si tiene problemas para conciliar el sueño o permanecer dormido, no está solo. Más de 85 millones de estadounidenses tienen problemas para dormir o sufren de un trastorno del sueño. Para aquellos que experimentan problemas para dormir, el Centro del Sueño del Hospital Saint Vincent puede ayudar. Haga clic para obtener más información. Para ver a un especialista del sueño en Saint Vincent Hospital, debe tener una referencia de su médico de atención primaria o de un especialista. Una vez que tenga una referencia, llame a Programación de acceso para pacientes al (508) 363-9729 para programar una cita.