El Mes Nacional de Concientización sobre la Tiroides en enero destaca estas afecciones que a menudo no se diagnostican

Worcester, Mass. – Utilizando técnicas de diagnóstico y tratamiento, los endocrinólogos del Hospital Saint Vincent brindan atención a largo plazo o de por vida a pacientes con enfermedad de la tiroides, incluidos el hipotiroidismo y el hipertiroidismo. Enero es el Mes Nacional de Concientización sobre la Tiroides y un momento para educar a las personas sobre estas afecciones que a menudo no se diagnostican.

Se estima que 20 millones de estadounidenses tienen algún tipo de enfermedad de la tiroides, pero hasta el 60% de las personas con la enfermedad desconocen su condición, según la Asociación Estadounidense de Tiroides (ATA). Las mujeres tienen de cinco a ocho veces más probabilidades que los hombres de tener problemas de tiroides, y una de cada ocho mujeres tiene probabilidades de desarrollar un trastorno de la tiroides durante su vida.

La tiroides es una glándula en forma de mariposa en la parte frontal inferior del cuello que produce dos hormonas (T-3 y T-4) para ayudar al cuerpo a usar energía, mantenerse caliente y mantener el cerebro, el corazón, los músculos y otros órganos funcionando. Según la ATA, el hipotiroidismo es una afección en la que la glándula tiroides produce una cantidad insuficiente de hormona tiroidea, lo que provoca síntomas como fatiga extrema, depresión, piel y cabello secos, estreñimiento, calambres musculares y aumento de peso. Las mujeres pueden tener un aumento del flujo menstrual. Con el hipertiroidismo, la glándula tiroides produce demasiada hormona tiroidea. Esto puede provocar un aumento de la sudoración, aceleración o latidos irregulares del corazón, irritabilidad, nerviosismo, ansiedad, temblores en las manos, deposiciones frecuentes o diarrea, pérdida de peso inexplicable, dificultad para dormir, problemas de visión e irritación ocular, entre otros síntomas. Para las mujeres, a menudo puede significar períodos menstruales más ligeros y / o menos frecuentes.

"La enfermedad tiroidea no diagnosticada puede poner a los pacientes en riesgo de afecciones tan graves como enfermedades cardiovasculares, osteoporosis e infertilidad, así como un mayor riesgo para las mujeres embarazadas de aborto espontáneo, parto prematuro y problemas de desarrollo en sus hijos. El hipertiroidismo puede poner en peligro la vida si no se trata", dice Nitin Trivedi, MD, internista y endocrinólogo certificado por la junta en el Hospital Saint Vincent. El Dr. Trivedi también es director asociado del programa de residencia en medicina interna del hospital.

Agregó: "En el Hospital Saint Vincent, trabajamos en estrecha colaboración con nuestros pacientes para desarrollar una comprensión detallada de sus necesidades únicas y trazar el curso de atención más apropiado para ellos. En muchos casos, esto implica atención médica de por vida y administración de medicamentos".

El tratamiento para el hipotiroidismo, que es más común que el hipertiroidismo, generalmente implica el uso de tiroxina sintética para reemplazar la hormona tiroidea natural producida por la glándula tiroides. El hipertiroidismo, que es más difícil de tratar, puede ser causado por una afección autoinmune llamada enfermedad de Graves, inflamación de la tiroides (tiroiditis) o sobreproducción de la hormona tiroidea por nódulos tiroideos. La enfermedad de Graves, la causa más común de hipertiroidismo, se puede tratar con medicamentos antitiroideos como metimazol (MMI) y propiltiourcil (PTU), que reducen la capacidad de la tiroides para producir hormona tiroidea, según el Dr. Trivedi.

"Estos medicamentos controlan los niveles de hormona tiroidea mientras el paciente toma el medicamento, pero generalmente no causan una reducción permanente en los niveles hormonales", explica. "Pueden requerir ajustes por parte del médico para mantener los niveles hormonales en el rango normal".

Las soluciones de tratamiento permanente para la enfermedad de Graves y los nódulos tiroideos tóxicos, pero no para la tiroiditis, incluyen el uso de yodo radiactivo para destruir las células tiroideas que producen la hormona tiroidea. Según el Dr. Trivedi, el hipertiroidismo también se puede tratar mediante la extirpación quirúrgica de la glándula tiroides hiperactiva o los nódulos.

Hable con su médico acerca de hacerse una ecografía de la tiroides si siente que hay un problema. Para una referencia médica, llame al (866) 494-3627 o visite .