La obesidad afecta a millones de estadounidenses, pero a menudo se ignora

Worcester, Mass. – Hay una enfermedad que afecta a más del 40% de los estadounidenses que a menudo no se trata. ¿Por qué en un momento en que son posibles tantas intervenciones médicas se ignoraría algo tan extendido?

La enfermedad antes mencionada es la obesidad, una afección que puede provocar una amplia gama de afecciones médicas, desde enfermedades cardíacas hasta diabetes y cáncer. Sin embargo, muchas personas que padecen esta afección creen que tienen la culpa.

"En los EE. UU., la obesidad está estigmatizada", dice Paul Arcand, MD, cirujano bariátrico y general del Hospital Saint Vincent. "Muchos tienen la idea errónea de que las personas obesas son perezosas. Sé por los pacientes con los que trabajo que esto simplemente no es cierto. La mayoría de ellos son personas trabajadoras que son cualquier cosa menos sedentarias".

Hay muchos factores que contribuyen a la obesidad, y la dieta y el ejercicio son los únicos dos que un individuo puede controlar. Otros factores incluyen la genética, las hormonas, los factores ambientales, el metabolismo y el embarazo. Si bien hay cientos de planes de pérdida de peso en el mercado, pocos ofrecen una solución permanente, particularmente para pacientes con un IMC de 30 o más, según el Instituto Nacional de Salud.

Entonces, ¿a dónde acuden las personas que sufren de obesidad en busca de ayuda?

"Muchas personas esperan que su médico de atención primaria los ayude, pero con demasiada frecuencia los médicos se sienten incómodos al hablar sobre la pérdida de peso con sus pacientes", explica el Dr. Arcand. "Pueden recetarle una pastilla o sugerirle que siga una dieta, pero a menudo los pacientes se quedan sin un curso de acción efectivo.

"Cuando un médico se reúne con un paciente que sufre de obesidad, se debe discutir la cirugía bariátrica", continúa. "A diferencia de los procedimientos abiertos del pasado, las cirugías de hoy tienen pocas complicaciones. Muchos pacientes se sorprenden al saber lo segura que puede ser la cirugía para bajar de peso".

Cuando un paciente decide abordar su obesidad de frente con cirugía bariátrica, es importante elegir el programa adecuado.

"En Saint Vincent, nos hemos tomado el tiempo para reunir un equipo de calidad, que incluye especialistas de una variedad de disciplinas, que llevan a los pacientes, paso a paso, a través de su viaje de pérdida de peso", describió el Dr. Arcand. "Nos reunimos con los pacientes varias veces antes de la cirugía, nos tomamos nuestro tiempo para explicarles el procedimiento y los alentamos a que vengan con preguntas. La mayoría de nuestras cirugías bariátricas se realizan con técnicas mínimamente invasivas, incluida la cirugía robótica, y muchos pacientes se van a casa el día después de la cirugía".

La cirugía puede ayudarlo a perder mucho peso, pero hay desafíos por delante. Según el Dr. Arcand, esta enfermedad debe tratarse como el cáncer, donde los pacientes son guiados después de la cirugía y luego reciben un seguimiento integral de por vida. La cirugía no es un punto final; Es el primer paso en el camino hacia una mejor salud.

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