Antes de su reemplazo de válvula aórtica en el Hospital Saint Vincent en octubre de 2015, Josephine Horning, quien recientemente celebró su cumpleaños^número 86, había estado experimentando algo de dificultad para respirar y notó que se cansaba fácilmente. Eso llevó a su diagnóstico de estenosis aórtica crítica, una enfermedad cardíaca degenerativa. Su válvula aórtica no funcionaba correctamente debido a la placa acumulada a su alrededor. El resultado fue que su corazón ya no podía empujar sangre de manera confiable en la arteria más grande del cuerpo, la aorta.

"Una buena experiencia"

"Tuve dos médicos increíbles en Saint Vincent", dice Josephine. "Me gustaron el Dr. Robert Bojar (cirujano cardiotorácico) y el Dr. Joseph Hannan (cardiólogo) de inmediato. Cada uno era directo y tenía un gran sentido del humor. Confié en ellos completamente y me puse en sus manos".

La solución tradicional para la estenosis aórtica es la cirugía a corazón abierto para reemplazar la válvula. Pero, incluso para un paciente moderadamente sano, el procedimiento representa un riesgo significativo. La cirugía a corazón abierto consiste en cortar el esternón y abrir el corazón mientras se usa una máquina de circulación extracorpórea y un ventilador para mantener la circulación y la respiración. Para pacientes gravemente enfermos, o aquellos demasiado frágiles debido a la edad, la cirugía simplemente no se puede realizar.

Afortunadamente para Josephine y otras personas con estenosis aórtica, el Hospital Saint Vincent ahora ofrece un procedimiento alternativo para reemplazar la válvula aórtica llamado reemplazo de válvula aórtica por catéter o TAVR. Tanto los Dres. Bojar como Hannan recomendaron TAVR para Josephine. El procedimiento menos invasivo utiliza un catéter insertado en la ingle del paciente para reemplazar la válvula enferma.

Saint Vincent ha agregado una variación al TAVR, una que marcó una gran diferencia en la recuperación de Josephine. San Vicente ahora realiza la cirugía bajo sedación moderada en lugar de anestesia general, para evitar el uso de dispositivos de monitoreo invasivos. Los cirujanos de Saint Vincent usan un ecocardiograma de superficie (imágenes que usan ultrasonido) para monitorear el progreso del catéter en lugar de una cámara, que requiere una segunda línea insertada en el cuerpo. La Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. aprobó la realización de TAVR con sedación moderada el año pasado.

Una tremenda mejora

Josephine se había sometido previamente a varias cirugías no relacionadas con anestesia general. "Cada vez, cuando me despertaba después del procedimiento, estaba enferma, aturdida y confundida, y mi cuerpo tardaba meses en recuperarse", dice Josephine. "Después del TAVR en Saint Vincent, sin anestesia general, me sentí muy bien cuando me desperté. Era muy diferente. Me sentí fresco y alerta, como si acabara de tomar una siesta. Solo estuve en el hospital durante 48 horas. Y 24 horas después, me aprobaron para conducir.

"Mi trato en el hospital fue muy bueno; No puedo decir lo suficiente sobre la enfermería", continúa. "Definitivamente recomendaría Saint Vincent a mi familia y amigos, y si necesitaran el mismo tipo de operación, definitivamente recomendaría al Dr. Bojar y al Dr. Hannan. Son dos grandes hombres.

"Desde el TAVR, me he sentido muy bien. La nueva válvula está funcionando bien. No me canso; es como una nueva oportunidad de vida". 

Para obtener más información , visite Reemplazo de válvula aórtica por catéter.