Enfermedades y afecciones tratadas

Un aneurisma es una afección grave y potencialmente mortal y, a menudo, no muestra síntomas. Es el abultamiento o agrandamiento anormal en la pared de una arteria. Ocurre cuando parte de la pared de un vaso sanguíneo se debilita, lo que hace que se ensanche. La mayoría de los aneurismas ocurren en la aorta, la arteria principal que transporta sangre desde el corazón hasta el abdomen, la pelvis y las piernas. Un aneurisma aórtico generalmente se descubre durante exámenes o pruebas de salud, así que manténgase al tanto de su salud visitando regularmente a un médico para que lo evalúe.

¿Qué es el aneurisma aórtico?

Un aneurisma aórtico es el abultamiento y el abombamiento en la aorta, la arteria grande que transporta sangre desde el corazón a través del torso y el pecho. La mayoría de las muertes por aneurismas aórticos son causadas por:

• Ruptura: aneurisma que estalla y causa hemorragia interna
• Disección: las capas de la pared arterial se dividen y la sangre se filtra en el medio.

El estrechamiento, los coágulos o los bloqueos en un vaso sanguíneo causados por un aneurisma pueden provocar una mala circulación sanguínea, lo que resulta en complicaciones de salud como derrames cerebrales, daño a los órganos o incluso la muerte. Algunos tipos de aneurismas incluyen:

• Aneurisma aórtico abdominal (AAA): afecta la aorta que suministra sangre al abdomen, la pelvis y las piernas
• Aneurisma de la aorta torácica (TAA) -Afecta la parte de la aorta que pasa del tórax al diafragma
• Aneurisma cerebral: afecta un vaso sanguíneo en el cerebro

¿Qué causa los aneurismas en la aorta?

Se desconoce la causa exacta de los aneurismas de la aorta torácica y abdominal, pero los siguientes factores pueden aumentar el riesgo de desarrollar esta afección médica:

• Fumar : daña directamente las paredes arteriales, haciéndolas más susceptibles al agrandamiento anormal. También aumenta el riesgo de hipertensión.
• Aterosclerosis : ocurre cuando la placa se acumula dentro de los vasos sanguíneos, lo que limita el suministro de sangre rica en oxígeno a los órganos y al resto del cuerpo.
• Hipertensión : la presión arterial alta puede debilitar las paredes aórticas y puede causar la formación de un aneurisma.
• Enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC): un grupo de enfermedades que causan bloqueo del flujo de aire y afecciones relacionadas con la respiración.
• Niveles altos de colesterol
• Antecedentes familiares de aneurisma
• Enfermedad cardiovascular

¿Cuál es la diferencia entre el aneurisma de la aorta torácica y abdominal?

El TAA ocurre en las partes de la aorta que atraviesan la cavidad torácica en el área del tórax, incluida la sección de la aorta que se extiende desde las cavidades superiores del corazón (aurículas) hasta el diafragma. Por otro lado, el AAA se produce en la porción de la aorta que pasa por el abdomen. Es posible que ambos aneurismas no causen síntomas notables hasta que se rompan, goteen o se agranden. Cuando se presentan síntomas, pueden incluir dolor en el pecho para el TAA y dolor abdominal para el AAA.

Algunos síntomas de TAA pueden incluir:

• Dolor torácico profundo y punzante
• Dificultad o dolor para tragar
• Hinchazón del cuello
• Ronquera
• Respiración aguda
• Piel húmeda
• Vómitos y náuseas
• Frecuencia cardíaca rápida

Los síntomas del aneurisma aórtico abdominal pueden incluir:

• Dolor de estómago que no desaparece
• Piel sudorosa o húmeda
• Choque o desmayo
• Mareos
• Aumento de la frecuencia cardíaca
• Náuseas y vómitos
• Dolor que se extiende desde el abdomen o la espalda hasta la pelvis, las nalgas, la ingle o las piernas
• Un dolor punzante y profundo en el estómago

Siempre consulte a un médico si experimenta alguno de los síntomas enumerados aquí para un diagnóstico y evaluación adecuados.

¿Cómo se diagnostica un aneurisma aórtico?

Dado que los aneurismas generalmente no causan síntomas, los aneurismas no rotos a menudo se diagnostican durante pruebas o exámenes para otras afecciones de salud. Su médico puede realizar el siguiente examen físico inicial para buscar la posibilidad de un aneurisma aórtico:

• Sentir el área del estómago
• Escuche su corazón para detectar sonidos anormales
• Comprobar si la presión arterial en las extremidades es más débil de lo normal
• Busque síntomas de otras afecciones médicas que puedan estar aumentando su riesgo de aneurisma

Se pueden realizar las siguientes pruebas si su médico sospecha que puede tener un aneurisma aórtico:

• Ecografía abdominal
• Radiografía de tórax
• Imágenes por resonancia magnética (IRM)
• Tomografía computarizada (TC) abdominal para confirmar el tamaño del aneurisma
• Angiografía por tomografía computarizada (CTA) para ayudar con la planificación quirúrgica

¿Cómo reducir el riesgo de desarrollar aneurisma aórtico?

Ningún cambio específico en el estilo de vida o la terapia pueden prevenir el desarrollo del aneurisma, pero mantener una buena salud en general puede ayudar. Hágase una prueba de detección si hay aneurismas en su familia. Dejar de fumar también puede ayudar a reducir su riesgo, ya que los antecedentes de tabaquismo representan aproximadamente el 75% de todos los casos de AAA. Acérquese a su médico para obtener programas para dejar de fumar que puedan funcionar para usted.

Su médico puede recetarle medicamentos si tiene una afección que aumenta su riesgo de un aneurisma, como presión arterial alta, colesterol o diabetes. Estos hábitos saludables para el corazón incluyen:

• Llevar una dieta equilibrada
• Hacer ejercicio
• Mantener un peso saludable
• Dejar de fumar
• Reducir el consumo de alcohol
• Reducir el estrés

La aterosclerosis es una acumulación de placa (principalmente depósitos de colesterol) dentro de las arterias. Este engrosamiento de las paredes arteriales disminuye el flujo de sangre y oxígeno a los órganos y extremidades vitales del cuerpo, lo que puede provocar enfermedades cardiovasculares graves, como:

La enfermedad coronaria (CHD) ocurre cuando se acumula placa en el revestimiento de las arterias coronarias. El estrechamiento resultante de las arterias impide que la sangre y el oxígeno fluyan fácilmente al músculo cardíaco, lo que puede causar angina (dolor, malestar o presión en el pecho). Si el flujo sanguíneo está completamente bloqueado por la placa o por un coágulo de sangre que se forma dentro de la arteria coronaria estrechada, puede ocurrir un ataque cardíaco.

Enfermedad arterial periférica

A veces, los calambres y el dolor en las piernas son más que signos de envejecimiento, especialmente para las personas que fuman o tienen colesterol alto, diabetes y obesidad. Si siente pesadez, dolor o calambres en los pies, las piernas o los glúteos al caminar o subir escaleras, puede ser una de las más de ocho millones de personas en los Estados Unidos, de 40 años o más, con enfermedad arterial periférica o EAP.

¿Qué es la enfermedad arterial periférica?

La enfermedad arterial periférica, también llamada enfermedad arterial periférica, es una forma común de enfermedad vascular periférica que ocurre cuando la placa se acumula en las arterias periféricas, lo que impide el flujo sanguíneo a otras partes del cuerpo. La EAP afecta con mayor frecuencia a las extremidades inferiores, como las piernas y los pies. También se puede usar indistintamente con la enfermedad vascular periférica.

La aterosclerosis es la principal causa de enfermedad arterial periférica. Es una afección caracterizada por la acumulación de placa de grasa, colesterol, calcio y otras sustancias en la sangre. Demasiada placa eventualmente estrecha o endurece las arterias periféricas. Los pedazos de placa pueden desprenderse y fluir hacia el torrente sanguíneo, lo que ralentiza o bloquea el flujo sanguíneo en todo el cuerpo, incluidos el corazón, el cerebro, los brazos, la pelvis y los riñones. Sin embargo, algunos factores también pueden aumentar el riesgo de una persona de desarrollar enfermedad arterial periférica, como:

• Crianza
• Antecedentes personales o familiares de EAP, enfermedad cardiovascular o derrame cerebral
• Presión arterial alta
• Colesterol alto en sangre
• Fumar
• Diabetes tipo 2

Los síntomas de la enfermedad arterial periférica generalmente se descartan como signos de artritis. Pero mientras que el dolor de la artritis se centra en las articulaciones, como las rodillas o las caderas, el dolor de la enfermedad arterial periférica es más general y se siente en más áreas del cuerpo.

¿Cuáles son las señales de advertencia de la enfermedad vascular periférica?

Aunque los síntomas varían de una persona a otra, esté atento a los siguientes síntomas más comunes de la enfermedad arterial periférica:

• Dolor, molestias, pesadez o calambres en las piernas al caminar o subir escaleras que desaparecen después del descanso (también llamado claudicación intermitente).
• Las uñas de los pies y el vello de las piernas dejan de crecer.
• Un pie se siente más frío que el otro.
• Un pie o una pierna se vuelven pálidos, descoloridos o azules.
• Debilidad o entumecimiento de las piernas.
• Sensación de hormigueo en la pierna o el pie.
• Dolor en la pierna y el pie en reposo (también llamado isquemia crítica de las extremidades).
• Llagas o heridas en los dedos de los pies, los pies o las piernas que pueden parecer haber sanado lentamente o pueden no sanar en absoluto.

Si tiene síntomas de enfermedad arterial periférica, su médico le preguntará sobre sus antecedentes médicos y familiares, realizará un examen físico y ordenará pruebas y procedimientos, que pueden incluir los siguientes:

• Índice tobillo-brazo: un examen indoloro que compara la presión arterial en la parte inferior de las piernas con la presión arterial en los brazos.
• Ecografía dúplex: una prueba no invasiva que produce imágenes de la arteria a través de ondas sonoras y mide el flujo sanguíneo en la arteria para indicar la presencia de obstrucción.
• Angiografía por tomografía computarizada (TC): una prueba no invasiva que utiliza rayos X y un agente de contraste (tinte) para visualizar los vasos sanguíneos en las arterias del abdomen, la pelvis y las piernas.
• Angiografía por resonancia magnética: una prueba que proporciona imágenes transversales como una tomografía computarizada sin usar rayos X.
• Angiografía: una prueba que utiliza un tinte de contraste que se inyecta en las arterias y radiografías para mostrar el flujo sanguíneo en las arterias de las piernas.

La enfermedad arterial periférica no diagnosticada puede provocar síntomas dolorosos o complicaciones, como pérdida de una pierna, enfermedad de las arterias coronarias, derrame cerebral o ataque cardíaco. Si cree que está en riesgo, consulte a un profesional de la salud para que lo ayude a comprender su afección.

¿Se puede tratar la enfermedad arterial periférica?

Afortunadamente, algunos casos de enfermedad arterial periférica se pueden tratar con cambios saludables en el estilo de vida y medicamentos. El tratamiento de la enfermedad arterial periférica depende de su gravedad, las afecciones existentes y otras afecciones que puedan desarrollarse. El tratamiento de la EAP estará diseñado para ayudarlo a alcanzar los siguientes objetivos:

• Reducir el riesgo de eventos cardíacos graves, como un derrame cerebral o un ataque cardíaco
• Reducir los síntomas de la enfermedad arterial periférica
• Mejorar su movilidad, incluyendo caminar, subir escaleras y realizar otras actividades diarias
• Reducir el riesgo de perder una extremidad
• Mejorar su calidad de vida

Su médico puede incluir cambios en el estilo de vida saludables para el corazón, un programa de ejercicios, medicamentos o un procedimiento en su plan de tratamiento. El procedimiento tiene como objetivo abrir o evitar obstrucciones en las arterias.

Recomendaciones

El éxito del plan de tratamiento también dependerá de sus elecciones de estilo de vida de por vida. Algunas modificaciones en el estilo de vida a considerar son:

• Deje de fumar.
• Elija un plan de alimentación saludable para el corazón que incluya frutas, verduras y granos integrales, evitando los alimentos ricos en grasas saturadas, sodio, azúcares agregados y alcohol.
• Mantenga un peso saludable o pierda entre el 3 y el 5% de su peso actual si tiene sobrepeso u obesidad.
• Trate de hacer 30 minutos de ejercicio moderado al día.
• Aprenda técnicas de relajación para contrarrestar las complicaciones relacionadas con el estrés.
• Sueño de calidad

Estenosis de la arteria carótida

A medida que la placa se acumula en las arterias carótidas con el tiempo, puede provocar un estrechamiento y, finalmente, restringir el flujo sanguíneo al cerebro. La estenosis de la arteria carótida es una causa común de derrame cerebral. Sin embargo, es posible tener la afección y no tener ningún síntoma.

¿Qué es la estenosis de la arteria carótida?

Las arterias carótidas son los dos vasos sanguíneos grandes a lo largo de cada lado del cuello (el pulso debajo de la línea de la mandíbula). Proporcionan el suministro de sangre necesario para el oxígeno a la mayor parte del cerebro y los ojos. Estenosis significa un estrechamiento o constricción en uno o más pasajes dentro del cuerpo. La estenosis de la arteria carótida ocurre cuando la sangre que fluye a través de la arteria principal hacia el cerebro se estrecha o bloquea.

¿Qué causa la obstrucción de la arteria carótida?

Las arterias carótidas estrechadas o bloqueadas generalmente son causadas por la aterosclerosis, una afección caracterizada por la acumulación de placa de grasa, colesterol, calcio y otras sustancias en la sangre. Demasiada placa eventualmente estrecha o endurece las arterias. Con el tiempo, los trozos de placa pueden desprenderse y fluir hacia el torrente sanguíneo, lo que ralentiza o bloquea el flujo sanguíneo a los ojos y el cerebro.

Varios factores pueden causar la formación de placa aterosclerótica en las arterias carótidas, que incluyen:

• Genética
• Colesterol alto
• Fumar
• Dieta grasa
• Inactividad física

La estenosis de la arteria carótida es una afección crónica que afecta a las personas a medida que envejecen. Hay algunos casos en los que el tratamiento con radiación puede hacer que algunos pacientes desarrollen estenosis de la arteria carótida y no aterosclerosis. Algunas afecciones inflamatorias también pueden causar irregularidades en las arterias carótidas.

¿Cuáles son los síntomas de una arteria carótida bloqueada?

La estenosis de la arteria carótida puede desarrollarse sin ser detectada y, a menudo, se detecta por accidente. Si el estrechamiento causa síntomas, puede provocar un ataque isquémico transitorio (AIT) o un derrame cerebral. Aunque el AIT tiene similitudes con los derrames cerebrales, no causa daño permanente al cerebro. No se puede encontrar en una resonancia magnética (IRM) o una tomografía computarizada (TC).

Usa el F.A.S.T. acrónimo para ayudarlo a reconocer los signos y síntomas más comunes de un AIT o derrame cerebral según la Asociación Americana del Corazón:

Face Caída – ¿Un lado de la cara se cae o está entumecido? Pídale a la persona que sonría. ¿La sonrisa de la persona es desigual?

Unadebilidad rm: ¿un brazo está débil o entumecido? Pídale a la persona que levante ambos brazos. ¿Un brazo se desplaza hacia abajo?

Speech Dificultad – ¿Se arrastra el habla?

Debollamar al 911

Esté atento a otros síntomas de derrame cerebral, como:

• Entumecimiento o debilidad de la cara, el brazo o la pierna, especialmente en un lado del cuerpo
• Confusión, dificultad para hablar o comprender el habla
• Dificultad para ver con uno o ambos ojos
• Dificultad para caminar, mareos, pérdida del equilibrio o la coordinación
• Dolor de cabeza intenso sin causa conocida

¿Qué porcentaje de obstrucción de la arteria carótida requiere cirugía?

Los síntomas de la persona y la cantidad de obstrucción en la arteria carótida determinarán el tratamiento adecuado para la estenosis de la arteria carótida. Las opciones de tratamiento van desde medicamentos hasta abrir el vaso sanguíneo con cirugía. Para diagnosticar la estenosis de la arteria carótida, su médico le preguntará sobre cualquier signo de advertencia que pueda estar experimentando y ordenará pruebas de imagen para medir la gravedad de la acumulación de placa.

• Si el estrechamiento de la arteria carótida es inferioral 50%, con o sin síntomas, el médico puede recomendar medicamentos.
• Si el estrechamiento de la arteria carótida está entre el 50% y el 70% y tienes síntomas, el médico puede considerar la cirugía en algunos casos.
• Si el estrechamiento de la arteria carótida es superioral 70% y tiene síntomas, su médico puede recomendar una cirugía.
• Si el estrechamiento de la arteria carótida es superioral 70% y no tiene otros síntomas, su médico puede recomendar una cirugía si existe un bajo riesgo de complicaciones.

¿Es peligrosa la cirugía de la arteria carótida?

Hay dos procedimientos quirúrgicos para tratar a los pacientes con estenosis de la arteria carótida:

Enfermedad vascular periférica

No todas las afecciones cardiovasculares se sienten como dolor en el pecho. Otras partes del cuerpo pueden comenzar a mostrar signos de enfermedad cardiovascular. Por ejemplo, la enfermedad arterial periférica (EAP), un tipo de enfermedad vascular periférica (EVP), se puede sentir como calambres en las piernas y los glúteos, que pueden desaparecer con el descanso. Sin embargo, es posible que algunos no experimenten dolor en las piernas. Con la EAP, pueden producirse dolores, calambres o molestias al caminar en el muslo, la cadera o la pantorrilla. 

¿Cuál es la diferencia entre EAP y PVD? 

La enfermedad vascular periférica (EVP) es un término general que incluye EAP, enfermedad linfática y enfermedad venosa periférica. A menudo se usa indistintamente con PAD. La Asociación Estadounidense del Corazón recomienda el término EAP para describir una enfermedad que afecta los vasos sanguíneos fuera del corazón.

La aterosclerosis es una afección que ocurre cuando hay una acumulación de depósitos de grasa en las arterias, lo que hace que se estrechen o bloqueen e impide que la sangre oxigenada llegue al resto del cuerpo. Si esta afección afecta las arterias que suministran sangre a los brazos, las piernas o los pies, puede provocar EAP. A medida que las personas envejecen, tienen un mayor riesgo de desarrollar EAP. Otros factores de riesgo de la EAP incluyen afecciones preexistentes como diabetes, presión arterial alta, tabaquismo y niveles altos de colesterol.

Otros trastornos o afecciones que afectan las arterias pueden tener síntomas como la EAP, pero no toda la EAP es causada por la aterosclerosis. Las personas con EAP corren el riesgo de desarrollar enfermedad cerebrovascular y de las arterias coronarias, lo que podría provocar derrames cerebrales o ataques cardíacos. La aterosclerosis puede afectar otras arterias del cuerpo. Esta afección tiene diferentes nombres según las arterias afectadas:

Tipos de enfermedad vascular periférica

• PVD oclusiva: causada por el bloqueo de los vasos sanguíneos.
• Aterosclerosis : la acumulación de depósitos de grasa (placa) en las arterias. Puede provocar el estrechamiento de las arterias y reducir el flujo sanguíneo a través de ellas. 
• Enfermedad de Buerger: implica la hinchazón de los vasos sanguíneos, lo que impide el flujo sanguíneo y provoca la formación de coágulos. Puede provocar daño tisular, dolor e incluso gangrena.
• Enfermedad de las arterias carótidas: el estrechamiento de las arterias carótidas, los principales vasos sanguíneos que transportan sangre oxigenada al cerebro.
• Trombosis venosa profunda: coágulos de sangre en las venas que se encuentran en la pierna que pueden desprenderse y viajar a los pulmones y al corazón, lo que resulta en una embolia pulmonar o bloqueo de la arteria pulmonar
• Linfedema : hinchazón de algunas partes del cuerpo debido a la acumulación de linfa. La linfa es un líquido en el sistema linfático que viaja a través del cuerpo para combatir enfermedades.
• PVD funcional: los vasos sanguíneos se estrechan y ensanchan debido a otros factores, como el estrés, las bajas temperaturas, el tabaquismo o el trabajo con herramientas vibratorias.
• Insuficiencia venosa crónica (IVC): acumulación de sangre en las piernas porque las válvulas de las venas no funcionan correctamente, lo que impide que la sangre de las piernas regrese al corazón.
• Enfermedad de Raynaud: espasmos en las arterias y restringen temporalmente el flujo sanguíneo
• Venas varicosas: venas agrandadas y retorcidas visibles debajo de la piel y causadas por insuficiencia venosa.

¿Cuáles son las señales de advertencia de la enfermedad vascular periférica? 

Los músculos que trabajan necesitan más sangre que los músculos que no están activos. Cuando alguien tiene PVD, puede tener calambres en las piernas cuando camina, hace ejercicio o sube escaleras. Este dolor significa que los músculos no están recibiendo suficiente sangre. Algunas personas con EVP pueden pensar que su dolor se debe a otra cosa o es posible que no sientan ningún dolor en absoluto. Otros síntomas de EVP o enfermedad arterial periférica son:

• La pierna o el pie afectados tienen una temperatura más baja que el resto del cuerpo
• Heridas en los dedos de los pies o pies que sanan muy lentamente o no sanan
• Uñas de los pies engrosadas y opacas
• Piel brillante en la pierna
• Crecimiento deficiente de las uñas de los pies
• Debilidad, entumecimiento o pesadez muscular
• Impotencia
• Gangrena
• Disminución del crecimiento del vello en las piernas
• Un color azulado o pálido en la piel

¿Cómo se diagnostica la enfermedad vascular periférica? 

No lo ignore si experimenta dolor persistente en las piernas o calambres al hacer ejercicio. La hinchazón anormal en las piernas y los pies también puede ser un signo de un problema más grave, así como los otros síntomas mencionados anteriormente. Consulte a su médico para obtener un diagnóstico adecuado si experimenta dolor u otros síntomas inusuales.

Para ayudar a diagnosticar la EVP, informe a su proveedor de atención médica sobre sus síntomas, factores de riesgo y antecedentes médicos o de salud personales y familiares. También debe revelar si le han diagnosticado otras afecciones médicas. Su médico puede realizar varios procedimientos de diagnóstico, como los siguientes para diagnosticar PVD:

• Índice tobillo-brazo: comparación de la presión arterial en el tobillo con la presión arterial en el brazo
• angiografía por tomografía computarizada (CTA): una forma de diagnóstico por imágenes que utiliza un tinte inyectado en los vasos sanguíneos para permitir que el médico observe el flujo sanguíneo a través de las arterias con mayor claridad.
• Ecografía Doppler: el uso de ondas sonoras para mostrar el flujo sanguíneo a través de los vasos sanguíneos
• Angiografía por resonancia magnética: el uso de ondas de radio, una computadora y un potente campo magnético para evaluar los vasos sanguíneos.
• Angiografía periférica: el uso de un medio de contraste y radiografías para identificar arterias estrechas u obstruidas que suministran sangre a las extremidades.

¿Cuál es la esperanza de vida de la enfermedad vascular periférica? 

La esperanza de vida depende de una variedad de factores, como la gravedad de la PVD en el momento en que se diagnosticó, la salud general del paciente, otras condiciones de salud existentes y muchos más. En general, las personas con EVP, independientemente de si experimentan síntomas o no, tienen un mayor riesgo de derrame cerebral, ataque cardíaco y trombosis. Como tal, los pacientes con EVP deben realizar cambios en el estilo de vida y otros ajustes para ayudar a reducir el riesgo de complicaciones.

¿Se puede curar la enfermedad vascular periférica? 

Actualmente, no existe una cura específica para la EVP. El tratamiento de la enfermedad vascular periférica tiene como objetivo reducir los síntomas y evitar que empeoren. Los cambios en el estilo de vida, los medicamentos recetados y el ejercicio pueden ayudar.

• Deje de fumar: fumar es un factor importante de EAP y aumenta el riesgo de derrame cerebral y ataque cardíaco. Trabaje con nosotros para descubrir programas y medicamentos que pueden ayudarlo a dejar de fumar.
• Actividad física: nuestro programa de rehabilitación incluye una rutina de ejercicios supervisada que puede hacer para ayudar a aliviar los síntomas. Los ejercicios simples para las piernas, los regímenes de caminata y los entrenamientos en la cinta de correr también pueden ayudar.
• Dieta : apunte a una dieta baja en grasas trans y grasas saturadas para reducir sus niveles de colesterol en sangre. Enfatice las frutas, verduras y granos integrales en su dieta mientras incluye lácteos bajos en grasa, pescado, legumbres y más.
• Medicamentos : los medicamentos recetados pueden incluir:
  • Antiplaquetarios para prevenir coágulos de sangre
  • Medicamentos para reducir el colesterol
  • Medicamentos para la presión arterial alta

¿Qué es la fibrilación auricular? 

La fibrilación auricular (FA) es una anomalía del ritmo cardíaco que hace que las cavidades superiores del corazón latan de manera irregular. El latido cardíaco irregular impide que la sangre fluya libremente a las cavidades inferiores del corazón. Cuando el corazón está en fibrilación auricular, puede hacer que se forme un coágulo de sangre en la cámara superior izquierda del corazón, generalmente en el apéndice auricular izquierdo, que es el pequeño saco en la pared muscular del corazón. Si se forma un coágulo y se rompe en el torrente sanguíneo, puede viajar al cerebro y causar un derrame cerebral.

¿Cuáles son las opciones de tratamiento para la fibrilación auricular? 

Las opciones de tratamiento para la fibrilación auricular se pueden clasificar en medicamentos, procedimientos quirúrgicos y procedimientos no quirúrgicos. Los medicamentos para tratar la fibrilación auricular pueden incluir medicamentos que controlan la frecuencia cardíaca y/o el ritmo cardíaco. Otros tipos de medicamentos pueden incluir anticoagulantes para prevenir y tratar los coágulos de sangre.

Los procedimientos no quirúrgicos para tratar la fibrilación auricular pueden incluir cardioversión eléctrica, ablaciones con catéter de radiofrecuencia, crioablación y el implante WATCHMAN.

Lo invitamos a reunirse con uno de nuestros electrofisiólogos cardíacos para ver si es candidato para estos procedimientos.

¿Qué es un implante WATCHMAN? 

El implante WATCHMAN es un dispositivo en forma de paraguas que se coloca en el apéndice auricular izquierdo a través de un catéter insertado en un vaso sanguíneo grande. Una vez que se coloca el WATCHMAN, sella la abertura de esta área evitando la formación de coágulos de sangre. Con el tiempo, crece tejido cardíaco nuevo sobre el implante y sella el apéndice auricular izquierdo. Este dispositivo reduce el riesgo de coágulos y puede ser una alternativa a la toma de medicamentos anticoagulantes para la fibrilación auricular no valvular.

¿Soy candidato para un implante WATCHMAN? 

El implante WATCHMAN proporciona una alternativa a las personas que no pueden tolerar el uso de por vida de medicamentos anticoagulantes para la fibrilación auricular. WATCHMAN está aprobado por la FDA para reducir los derrames cerebrales en personas con fibrilación auricular no causada por problemas de válvulas. WATCHMAN se puede usar en personas con:

• Fibrilación auricular no relacionada con la enfermedad de las válvulas cardíacas
• Con mayor riesgo de derrame cerebral
• Recomendado para medicamentos anticoagulantes
• Capaz de tomar un anticoagulante durante un período de tiempo limitado
• Tener una razón adecuada para buscar una alternativa no farmacológica a los anticoagulantes

Al igual que con cualquier procedimiento médico, se recomienda una consulta con su médico para determinar su plan de manejo y tratamiento. 

 * WATCHMAN es una marca comercial de Boston Scientific Corporation 

¿Qué debo esperar si mi médico recomienda una evaluación para un implante WATCHMAN? 

Si no puede tolerar los medicamentos anticoagulantes a largo plazo para la fibrilación auricular no valvular, su médico solicitará una evaluación por parte de un cardiólogo capacitado para colocar un dispositivo WATCHMAN. Estos cardiólogos están especializados en electrofisiología (EP) o en cardiología intervencionista con capacitación avanzada.

Preparación para el procedimiento WATCHMAN

Su médico revisará su historial, medicamentos y pruebas de laboratorio con usted. Los pacientes suelen ser admitidos el día del procedimiento. Las instrucciones sobre cómo prepararse y llegar para el procedimiento se dan con anticipación.

Para determinar la colocación correcta del dispositivo WATCHMAN, se utilizará un ecocardiograma transesofágico (ETE) para examinar la estructura de su corazón y del apéndice auricular izquierdo.

Después de su procedimiento 

El proceso de recuperación de una persona puede variar de persona a persona según el estado de salud de la persona antes del procedimiento y cualquier cambio en la medicación. Muchos pacientes son dados de alta del hospital al día siguiente. Sin embargo, algunas personas pueden requerir uno o dos días adicionales de hospitalización para adaptar la terapia médica requerida.

Aunque el objetivo del implante WATCHMAN es eventualmente suspender los medicamentos anticoagulantes, deberá continuar con estos medicamentos después de su procedimiento hasta el seguimiento con su cardiólogo. Una vez que su cardiólogo confirme que ya no se requieren medicamentos anticoagulantes, usted y su médico de atención primaria recibirán esta información. Si bien se pueden suspender los medicamentos anticoagulantes, generalmente se continúa con la aspirina. El uso de aspirina y otros medicamentos puede ser recetado por su médico de atención primaria.

Recibirá una tarjeta de implante de dispositivo de cierre WATCHMAN. Lleve esta tarjeta con usted en todo momento y muéstrela cuando reciba atención médica, atención dental o atención de emergencia.

¿Qué es la insuficiencia cardíaca congestiva y la miocardiopatía?

La insuficiencia cardíaca congestiva es cuando el corazón no bombea suficiente sangre oxigenada. El corazón continúa bombeando, pero no tan eficientemente como un corazón sano.

La miocardiopatía, que describe cualquier trastorno que afecte el músculo cardíaco, también puede ser una causa contribuyente de insuficiencia cardíaca.

Tres formas de miocardiopatía son:

• La miocardiopatía dilatada, el tipo más común de miocardiopatía, se refiere a un corazón agrandado con una capacidad deteriorada para funcionar correctamente.
• La miocardiopatía hipertrófica es una afección rara que implica el engrosamiento del ventrículo izquierdo y la rigidez del corazón, debido a una mutación genética en proteínas clave involucradas en la contracción del músculo cardíaco.
• La miocardiopatía restrictiva ocurre cuando el músculo cardíaco se vuelve rígido debido a la fibrosis progresiva o la acumulación de sustancias anormales y no puede llenarse adecuadamente de sangre.

Factores de riesgo

• Insuficiencia cardíaca asociada a la terapia contra el cáncer
• Cardiopatías o defectos congénitos
• Enfermedad coronaria
• Diabetes
• Endocarditis
• Enfermedades genéticas
• Trastornos del ritmo cardíaco (arritmias cardíacas)
• Enfermedad de las válvulas cardíacas
• Presión arterial alta
• Insuficiencia cardíaca asociada al embarazo
• Ataques cardíacos previos

Síntomas

• Dolor abdominal
• Pérdida de apetito
• Náuseas, dolor abdominal y pérdida de apetito
• Tos persistente
• Dificultad para respirar
• Debilidad y fatiga
• Aumento de peso

La presión arterial alta se conoce como el asesino silencioso porque generalmente no tiene señales de advertencia. Se estima que uno de cada tres adultos estadounidenses tiene presión arterial alta o hipertensión, definida como 130 (o más) / 80 (o más). Cualquier cosa por encima de 120 como el número superior, independientemente del número más bajo, se considera elevado.

Una definición tan amplia de presión arterial elevada coloca a muchas personas en la categoría de necesidad de controlar la presión arterial para evitar que la afección empeore con el tiempo. El envejecimiento es uno de los factores que aumenta el riesgo de presión arterial alta. Otros riesgos incluyen:

• Raza/etnia (más común en afroamericanos)
• Tener sobrepeso
• Género: después de los 45 años para los hombres, después de los 55 años para las mujeres
• Antecedentes familiares de presión arterial alta
• Opciones de estilo de vida: fumar, falta de ejercicio, demasiado alcohol, demasiada sal, no suficiente potasio

Prevenir o reducir la presión arterial alta

Si su médico recomienda medicamentos, tómelos según lo recetado. Los medicamentos no curan la presión arterial alta, pero pueden ayudar a su cuerpo a controlarla. Cambiar los hábitos puede ayudar a:

• Coma una dieta saludable y limite la sal
• Limite el consumo de alcohol
• Dejar de fumar
• Mantente activo
• Controlar el peso
• Manejar el estrés

Leer los números

Los números de presión arterial son una medida doble de la fuerza de la sangre contra las paredes arteriales. Las dos mediciones indican cuánta presión se acumula en las arterias a medida que el corazón late y luego entre los latidos. El primer número, más alto, es la presión sistólica, que indica la fuerza de bombeo del corazón.

El segundo número, más bajo, es la presión diastólica, que indica la flexibilidad y la obstrucción en las arterias.

Qué significan los números de presión arterial

Cuanto más alta es la presión arterial, más resistencia hay al flujo sanguíneo. Su presión arterial se clasificará en una de las siguientes categorías:

• Normal/óptimo
  • sistólica inferior a 120 mm Hg y diastólica inferior a 80 mm Hg (120/80)
• Elevado
  • La sistólica es de 120 a 129 y la diastólica es inferior a 80 a 89
• Presión arterial alta etapa 1
  • Sistólica entre 130-139 o diastólica entre 80-89
• Presión arterial alta etapa 2
  • Sistólica al menos 140 o diastólica al menos 90 mm Hg
• Crisis hipertensiva: requiere atención médica inmediata
  • Sistólica superior a 180 y/o diastólica superior a 120

La hipertensión es un signo de que el corazón está trabajando demasiado para bombear sangre a través del sistema circulatorio debido a arterias estrechas y/o inflexibles. Es posible que su médico quiera medir su presión arterial durante varias visitas antes de hacer un diagnóstico.

¿Qué es la insuficiencia venosa?

La insuficiencia venosa es una condición de salud que se desarrolla cuando las válvulas de las venas dificultan que la sangre desoxigenada regrese al corazón. En cambio, la sangre se acumula en las venas de las piernas, causando dolor, malestar y decoloración anormal en el área de las piernas.

Aprender cómo funcionan los vasos sanguíneos, como las arterias, los capilares y las venas, es esencial para comprender la insuficiencia venosa. Mientras que las arterias transportan sangre desde el corazón para nutrir los órganos con sangre y nutrientes ricos en oxígeno, las venas transportan sangre desoxigenada hacia el corazón. Los capilares son canales a través de los cuales se produce el intercambio de nutrientes y oxígeno.

Las venas tienen válvulas unidireccionales incorporadas que ayudan a mantener el flujo de sangre hacia el corazón. Estas válvulas son cruciales en los brazos y las piernas, donde evitan el reflujo de sangre en respuesta a la atracción de la gravedad.

Cuando estas válvulas no funcionan como deberían, la sangre se acumula en las piernas, ejerce una mayor presión sobre las paredes de las venas y provoca un flujo sanguíneo deficiente desde las piernas hasta el corazón, causando insuficiencia venosa. La disfunción valvular (generalmente hereditaria), la destrucción de la válvula después de una trombosis venosa profunda y los coágulos de sangre son algunas de las razones detrás de la reducción de la circulación sanguínea.

La mayoría de los síntomas son leves y no ponen en peligro las extremidades, como:

• Venas agrandadas y retorcidas en las piernas que parecen cuerdas y están cerca de la superficie de la piel (venas varicosas)
• Palpitaciones, dolor o sensación de pesadez en las piernas
• Hinchazón de las piernas o los tobillos (edema)
• Dolor que empeora al ponerse de pie y mejora cuando se levantan las piernas
• Calambres en las piernas
• Piel escamosa y con picazón
• Decoloración de la piel engrosada y marrón debajo de las rodillas
• Llaga abierta o úlcera que no cicatriza, si la pierna está afectada, generalmente en la parte interna del tobillo

Todos estos síntomas son signos de un problema con la circulación sanguínea de una persona. Si tiene alguno de estos síntomas, consultar a un proveedor de atención médica es un buen primer paso para ayudar a determinar si tiene insuficiencia venosa.

¿Es peligrosa la insuficiencia venosa?

Si no se trata, la insuficiencia venosa crónica puede progresar y provocar el síndrome postflebítico, que causa hinchazón crónica, dolor y decoloración de la piel. La piel puede romperse en casos graves, lo que permite que se forme una úlcera (llaga abierta). Estas úlceras son difíciles de curar. La insuficiencia venosa también puede provocar una hemorragia grave sin el tratamiento adecuado. 

¿Qué causa la enfermedad venosa?

Las venas varicosas o la inflamación con o sin coágulos en las venas llamada flebitis, el peso corporal excesivo y el embarazo son algunas causas de insuficiencia venosa. Algunas personas nacen con válvulas con fugas o disfuncionales, mientras que otras insuficiencias venosas pueden ser el resultado de un traumatismo, estar de pie durante mucho tiempo, cambios hormonales o trombosis venosa profunda. Es más común en mujeres (especialmente después de embarazos múltiples) que en hombres y más probable en adultos de mediana edad o mayores. 

¿Qué es la cirugía de insuficiencia venosa?

El tratamiento para la insuficiencia venosa varía según la gravedad de la afección, la causa subyacente y el historial de salud del paciente. Otros factores a considerar son los síntomas específicos del paciente, la edad y la tolerancia a los medicamentos o procedimientos.

El tratamiento más común consiste en medias de compresión recetadas, medias elásticas especializadas que aplican presión en el tobillo y la parte inferior de la pierna, mejoran el flujo sanguíneo y reducen la hinchazón de las piernas. Las medias de compresión vienen en varias graduaciones y longitudes.

Además, algunos medicamentos pueden ayudar a controlar la insuficiencia venosa, como:

• Diuréticos: medicamentos que extraen el exceso de líquido del cuerpo, que luego se excreta a través de los riñones
• Anticoagulantes: medicamentos anticoagulantes
• Pentoxifilina (Trental): Un medicamento que mejora el flujo sanguíneo

Parte de la insuficiencia venosa es tan grave que puede ser necesaria una cirugía para ayudar a tratar los síntomas. Estas opciones quirúrgicas son:

• Reparación quirúrgica de venas y válvulas
• Eliminación de venas
• Cirugía endoscópica mínimamente invasiva: utiliza un tubo delgado con una cámara que ayuda a atar las venas varicosas.
• Derivación venosa: trasplante de una vena sana de otra parte del cuerpo (generalmente en la parte superior del muslo). Esto generalmente se usa como una opción de tratamiento en casos graves.
• Cirugía láser: una técnica más nueva que utiliza láseres para desvanecer o cerrar las venas dañadas con ráfagas de luz precisas y fuertes.

¿Qué es la trombosis venosa profunda?

La trombosis venosa profunda (TVP) se refiere a los coágulos de sangre que se forman en las venas profundas de su cuerpo, más comúnmente en las piernas. Las venas profundas son las que no puedes ver en la superficie de tu cuerpo. Cuando un coágulo de sangre (denominado trombo dentro del cuerpo) se forma repentinamente en una vena profunda y detiene el flujo de sangre hacia el corazón, la vena se agranda y ya no puede drenar eficazmente la sangre venosa de la pierna afectada. Si es lo suficientemente grande, la obstrucción y la falta de vaciado venoso adecuado de la pierna causan síntomas como dolor, sensibilidad e hinchazón.

¿Qué es el tromboembolismo venoso?

El tromboembolismo venoso (TEV) se refiere al hecho de que los coágulos de sangre en las venas profundas formadas en una parte del cuerpo son propensos a desprenderse y viajar al corazón y los pulmones, causando resultados potencialmente letales.

¿Qué es un émbolo pulmonar?

Cuando el coágulo de sangre viaja a los pulmones, se llama émbolo pulmonar (EP). Los síntomas de una embolia pulmonar, cuando están presentes, incluyen dificultad para respirar repentina y dolor en el pecho, o shock.

Las venas varicosas son venas superficiales que se han agrandado debido al aumento de la presión en las venas causado por válvulas incompetentes o con fugas que son mucho más grandes que las arañas vasculares.

Las venas varicosas son venas agrandadas, hinchadas y retorcidas que generalmente aparecen de color azul o púrpura y son visibles justo debajo de la superficie de la piel. A menudo ocurren en las piernas y pueden causar molestias, dolor o sensaciones de dolor.

Una vena varicosa coagulada causa la flebitis clásica, piel caliente, roja y dolorosa en el sitio del coágulo. Además de los síntomas visibles, los síntomas físicos son cansancio, piernas inquietas por la noche, pesadez en la pierna, dolor, dolor, picazón, palpitaciones e hinchazón, ardor o sensación de calambres.